Postać Jana Pawła II jest związana z Pszowem od dawna. Ojciec Święty Jan Paweł II w sercach mieszkańców zajmuje szczególne miejsce. Miasto Pszów wraz z wizerunkiem Cudownego Obrazu Matki Bożej Uśmiechniętej jest miejscem kultu maryjnego, czego wyraz dają pielgrzymki wiernych z bliższych i dalszych okolic.
Inicjatywa nadania tytułu Honorowego Obywatela Miasta Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II zrodziła się już w 1997 roku, w związku z obchodami Jubileuszu 275–lecia cudownego Obrazu Matki Bożej Uśmiechniętej oraz wyniesienia Kościoła Parafialnego p.w. Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Pszowie do godności Bazyliki Mniejszej.
W sierpniu 1997 roku Radna Maria Kubica złożyła do Rady Miejskiej wniosek o nadanie Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II Honorowego Obywatela Miasta Pszów. Przewodniczący Rady Pan Czesław Krzystała poinformował Ks. Arcybiskupa Damiana Zimonia o złożonym wniosku i zwrócił się z prośba o wyrażenie opinii na ten temat. W odpowiedzi Jego Ekscelencja ks. Abp Damian Zimoń wyraził swoją opinię oraz błogosławieństwo dla Rady Miejskiej w podejmowanych działaniach.
Na sesji Rady Miejskiej w dniu 28 lutego 1998 roku została podjęta Uchwała Rady Miejskiej w Pszowie w sprawie nadania Jego Świątobliwości Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II tytuł Honorowego Obywatela Miasta Pszów, wyrażając wdzięczność Jego Świątobliwości za podniesienie kościoła parafialnego p.w. Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Pszowie do godności Bazyliki Mniejszej oraz umacniania wiary i tożsamości narodowej, a także w dowód uznania za autorytet w świecie i roli Ojca Świętego w programowaniu i rozwijaniu ekumenicznego dialogu i porozumienia między ludźmi.
W dniu 24 czerwca 1998 roku delegacja Zarządu Miasta oraz Rady Miejskiej w Pszowie udała się do Watykanu, gdzie podczas audiencji generalnej na Placu Św. Piotra został wręczony Jego Świątobliwości Akt nadania Tytułu Honorowego Obywatela Miasta Pszów.
Wielkim wydarzeniem dla Pszowa były niedzielne nieszpory 16 czerwca 1968 roku. Tego dnia przybyła Komisja Duszpasterstwa Episkopatu Polski na czele z ks. kard. Karolem Wojtyłą. Ta niezwykła 10-osobowa grupa hierarchów polskich przybyła do sanktuarium, by uczestniczyć w nieszporach ku czci Najświętszej Maryi Panny.
Radość w parafii była ogromna, gdy w 1978 roku okazało się, iż Kardynał który odwiedził Pszów został Papieżem. Duszpasterze i wierni parafii pszowskiej z okazji wyboru ks. kard. Karola Wojtyły na zastępcę Św. Piotra, przesłali Ojcu Świętego telegram: „Wieść o wyborze Jego Świątobliwości na Stolicę Piotrową wywołała wśród wiernych i pielgrzymów w Sanktuarium Maryjnym w Pszowie wielka radość. Pomni jesteśmy obecności Jego Świątobliwości w dniu 16 czerwca 1968 roku na czele Komisji Duszpasterstwa Episkopatu Polski w Pszowie i zapewniamy o pamięci modlitewnej przed Obrazem Matki Boskiej Pszowskiej”.
Watykański Sekretarz Stanu nadesłał na ręce pszowskiego proboszcza podziękowanie za życzenia nadesłane dla Ojca Świętego: „Ojciec Święty Jan Paweł II przyjął z wielką radością życzenia, które przesłałeś Mu w imieniu kapłanów i wiernych Twojej parafii z okazji Jego wyniesienia na Stolicę Piotrową. Ojciec Święty dziękując za przesłane Mu wyrazy czci i miłości udziela z całego serca Tobie i wszystkim kapłanom i wiernym Twojej Parafii swojego Apostolskiego błogosławieństwa. Przekazując ten list z polecenia Ojca Świętego, pozostaję z wyrazami głębokiego oddania – Abp Giusseppe Caprio, Substytut Sekretariatu Stanu.”
6 czerwca 1979 roku podczas swej pierwszej pielgrzymki do Ojczyzny Papież Jan Paweł II poświęcił korony Cudownego Obrazu Matki Boskiej Uśmiechniętej. Polecił też biskupowi katowickiemu Herbertowi Bednorzowi dokonać koronacji obrazu Matki Bożej Pszowskiej w jego imieniu. W uroczystościach koronacji w dniu 9 września 1979 r. brało udział około 100 000 pielgrzymów, w tym 4 biskupów i 300 kapłanów.
W związku z tym, że nie istniał dokument Stolicy Apostolskiej stwierdzający, że korony były poświęcone przez Ojca Świętego a bp. Herbert Bednorz nałożył je w Jego imieniu, oficjalnie nie uznano, że obraz jest koronowany koronami papieskimi. Dlatego ks. Proboszcz Józef Fronczek rozpoczął staranie o taki dokument.
W 2002 roku Stolica Apostolska stwierdzając na podstawie dokumentów poświęcenia koron przez Jana Pawła II wyznaczyła nowego koronatora ks. Arcybiskupa Damiana Zimonia, który w czasie odpustu 8 września 2002 roku nałożył korony na obraz w imieniu Ojca Świętego Jana Pawła II.
